Mecanismos de protección intestinal.

El sistema inmune  se compone de una gran cantidad de elementos y es una de las áreas más extensas del organismo; por desgracia, el enfoque inicial que se dio al estudio del sistema inmune fue tratar de dilucidar la inmunidad adaptativa y sólo en los últimos años se ha investigado la inmunidad innata, especialmente la inmunidad de mucosas, por lo que el conocimiento actual es escaso. Dentro del sistema inmune de la mucosa intestinal están : los toll-like receptors (TLR); las células dentríficas, capaces de percibir patrones moleculares de bacterias y microorganismos y presentarlos al resto del sistema inmune; la IgA secretora,que cumple un papel importante; el tejido linfoide asociado con el intestino (GALT); e IgGe IgA específicas, que permiten estudiar el papel del sistema inmune con parámetros séricos, en alguna etapa. Las proteínas sufren degradación y destrucción de epítopes conformacionales inmunogénicos, pero la mayoría de las proteínas alimentarias no despiertan una respuesta inmune; si así fuera habría una reacción inmune permanente y un gasto energético incompatible con la vida. Un 2% de las proteínas ingeridas y algunas bacterias , son capaces de llegar a la circulación portal, pero el organismo logra establecer mecanismos de tolerancia, aunque algunos individuos geneticamente predispuestos no pueden desarrollar estos mecanismos y se enferman. En el esquema del intestino que se muestra , las células M captan antígenos en el lumen intestinal y los transportan para que se inicie la respuesta inmune. A este nivel cumplen un papel muy importante los TLR, puesto que establecen un enlace entre inmunidad innata y la inmunidad adaptativa. Una vez establecida esa respuesta se realiza una presentación muy abundante a linfocitos B y T en esa zona, para desencadenar una respuesta inmune adaptativa. Además se activan mecanismos de tipo regulador, que hacen que la respuesta inmune ejerza su función dentro de los límites que no sean dañinos para el propio organismo. 

Figura1. Esquema de respuesta inmune a nivel intestinal.